Son dönem Osmanlı devlet adamlarından olan Mustafa Zihni Paşa, ilmi kişiliğiyle de ön plana çıkan bir isim olarak karşımıza çıkmaktadır. Zeki ve dengeci kişiliğiyle iyi bir idarecilik sergileyen Zihni Paşa, devletin önemli sorunlarını çözüme kavuşturmasında kayda değer başarılar elde etti. Batılı tarzda ıslahatların yoğun olduğu XIX. yüzyılda, gelenekselci bir tutum sergileyen Zihni Paşa, bilhassa din ve ahlak konusundaki yapıtları ile Osmanlı tarihinde farklı bir idareci portresi çizdi. Özellikle eserlerinde siyasî, dinî ve toplumsal hususlardaki fikirleriyle dönemin hükûmetleri tarafından dikkat çekmeyi başardı. Bu çalışmada, Zihni Paşa'nın hayatı, ailesi, idari görevleri ve faaliyet alanları merkeze alındı. Böylece hem siyasi anlayışı hem de fikir dünyası ortaya çıkarıldı.
