19 yüzyılın son çeyreğinde Mamuretü'l-Aziz Vilayetine bağlı olarak Hozat merkezli Dersim Sancağını oluşturmuştur. Osmanlı Devleti, Dersim'in Hozat, Pertek, Çemişgezek, Mazgirt gibi düzlük ve tarım yapılan yerlerinde hâkimiyet kurarken Cebel-i Dersim dediği dağlık bölgelerde hakimiyet kuramamıştır. Dersim'deki bu durum Cumhuriyet Dönemi'ne kadar devam etmiştir. Cumhuriyet kurulduktan sonra 1935 yılında Tunceli Kanunu adıyla bilinen bir kanun çıkarılarak Tunceli Vilayeti oluşturulmuştur. Zaman içerisinde devletin Tunceli içlerine kadar girmesinden rahatsız olan aşiretlerle 1937-1938 yılları arasında Tunceli'de yaşanan çatışmalar uzun sürecek olan bir güvensizliğin de başlangıcı olmuştur. Tarihçi ve araştırmacıların büyük bir çoğunluğu bu konuya yoğunlaşırken ilin 1938 sonrasındaki durumu araştırılmamıştır. Bu çalışmada ise Tunceli'nin 1940-1971 yılları arasındaki idari, siyasi, sosyal ve iktisadi yapısı ayrıntılı olarak incelenmiştir.
