Şerif Mardin, birçok disiplini kendinde yetkin bir şekilde bütünleştiren bir sosyolog, bir siyaset bilimci bir entelektüeldir. Mardin, Türk akademidesindeki ortodoksinin aksine derinlikli analizleri ve farklı perspektifiyle şimşekleri üzerine çekmiştir. Dünya çapında haklı bir üne sahip olmasına karşın din konusuna nesnel yaklaşması bile akademide marjinalleştirilmesi için yeter bir neden olmuştur. Türkiye'de sosyal bilim yapmanın yapısal zorluklarını deneyimleyen Mardin, ufuk açan çalışmalarıyla birçok yetenekli sosyolog, siyaset bilimci, tarihçinin yetişmesine de ön ayak olmuştur. Bugün Türkiye'de sosyal bilim alanında farklı perspektiflerden meselelerin çözümlenmesine yönelik eğilimlerin ortaya çıkmasında Mardin'in payı azımsanmayacak bir boyuttadır. Elinizdeki bu çalışma uzun yıllara yayılan akademik çalışmalarıyla, Türkiye'de açtığı tartışmalarla, başta Türk sosyolojisi olmak üzere diğer alanlara da önemli katkıları olan Şerif Mardin'i genel anlamda tanıtmayı amaçlamaktadır. Şerif Mardin'in düşünce dünyasına giriş mesabesindedir.
